Poate că nu ați știut despre acest lucru, dar există o companie ale cărei activități sunt în totalitate legate de utilizarea emoticoanelor. Potrivit lui Zachary Crockett, jurnalist pentru The Hustle, interiorul companiei Smiley este o cameră plină de icoane galbene: „Emoticonii împodobesc pereții. Emoticonii sunt afișați pe pernele canapelei. Există rucsacuri cu emoticoane, tricouri cu emoticoane, bile pentru exerciții cu emoticoane, jucării cu emoticoane, dulciuri cu emoticoane și chiar pepe sub formă de emoticoane. "
Creatorul Emoticon
O afacere bazată pe un cerc galben, cu ochii negri și un zâmbet are deja o istorie bogată. Prima emoticon a fost opera lui Harvey Ball, un artist independent din Massachusetts, care a fost plătit 45 de dolari (376 USD în dolari de azi) în 1963 pentru a crea o imagine care trebuia să-i înveselească pe angajații statului de asigurare de viață reciprocă. Problema a fost că artistul nu și-a patentat invenția și nu a putut profita atunci când imaginea zâmbetului a devenit cunoscută în întreaga lume.
Emoticone noi
După aproape un deceniu, un jurnalist francez pe nume Franklin Luffrani a dorit să inventeze un simbol care să evidențieze cele mai pozitive povești din ziar. Ceea ce a apărut a fost foarte asemănător cu fața zâmbitoare a lui Ball și și-a făcut marca înregistrată în Franța, astfel încât să poată licența imaginea (adică alte companii ar putea folosi zâmbetul Lufrani și apoi să-i plătească o parte din profit).
Pentru a crește cererea, jurnalistul a profitat de climatul cultural de la începutul anilor 70 și a tipărit 10 milioane de emoticoane pe autocolante pe care le-a predat gratuit. În curând au urmat acorduri de licență cu companii precum Mars, Levi's și alte mărci cunoscute.
În 1996, când lucrurile au început să scadă și ecusonul a devenit mai puțin popular, frâiele au fost predate fiului lui Lufrani, în vârstă de 26 de ani, și el a creat oficial compania Smiley. Acum este o afacere de 500 de milioane de dolari pe an.
